Edouard Funda
Le président sénégalais, Bassirou Diomaye Faye, a officiellement lancé, le samedi 7 février à Kédougou, le programme national de connectivité universelle, une initiative ambitieuse destinée à offrir un accès gratuit à Internet à un million de Sénégalais. Le projet cible en priorité les zones longtemps marginalisées sur le plan numérique, notamment les régions rurales et les localités enclavées. La cérémonie de lancement s’est déroulée au Lycée technique industriel et minier Mamba Guirassy, symbole de la vocation éducative et industrielle du Sud-Est du pays.
Cette initiative s’inscrit dans la vision du New Deal Technologique, pilier de la stratégie gouvernementale visant à bâtir un Sénégal plus connecté, innovant et compétitif dans l’économie numérique. Selon le chef de l’État, l’objectif est de démocratiser l’accès à Internet au bénéfice des écoles, des centres de formation, des établissements de santé et des communautés éloignées, afin de réduire les inégalités territoriales en matière de connectivité.
Sur le plan opérationnel, le programme permettra aux apprenants et aux professionnels d’accéder à des contenus éducatifs numériques, à des plateformes d’apprentissage à distance et à des ressources pédagogiques diversifiées. Cette transformation numérique ambitionne d’améliorer la qualité de l’enseignement, de moderniser les filières techniques et de mieux préparer les jeunes aux exigences du marché de l’emploi. Le président Faye a ainsi évoqué l’avènement d’une véritable « bibliothèque infinie », accessible à tous, indépendamment de la localisation géographique.
Le lancement de cette initiative intervient dans un contexte marqué par l’arrivée récente de Starlink au Sénégal. Dans ce cadre, l’État a négocié l’acquisition de 5 000 terminaux satellitaires à tarif préférentiel, afin de compléter les infrastructures existantes et d’assurer la couverture des zones encore dépourvues de réseau fiable. L’objectif est de connecter un million de personnes d’ici fin 2026, en combinant solutions satellitaires et réseaux mobiles traditionnels.
Bien que le Sénégal affiche des indicateurs supérieurs à la moyenne régionale en matière de connectivité mobile avec une couverture 4G estimée à 97 % de la population et une couverture 5G avoisinant 39 %, principalement dans les centres urbains de profondes disparités subsistent. Selon une enquête de l’ARTP et de l’ANSD, seuls 3 % des ménages ruraux disposent d’un accès Internet à domicile, contre 43,8 % à Dakar.
Face à cet écart, le programme de connectivité universelle se présente comme un levier majeur d’inclusion numérique et de développement économique. D’après la GSMA, une adoption plus large d’Internet, soutenue par des réformes structurelles, pourrait permettre de connecter 2,6 millions de personnes supplémentaires d’ici 2030, générer près de 1 100 milliards FCFA de croissance économique et créer environ 280 000 emplois dans les secteurs du numérique, de l’éducation et des services.
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